Panelistas de izquierda a derecha: Bram Broeks y Adriaan Buijs de GS1 Países Bajos, Dominique Guinard, Digimarc, y Sarah Doery, CEC-HQ.
Si alguna vez has escaneado un código de barras, lo más probable es que lo hayas hecho en una caja de autoservicio minorista, ya has conocido GS1. Pero en el Congreso Mundial de Empaques Inteligentes de AIPIA y AWA en Ámsterdam a finales del año pasado, quedó claro que los días del humilde código de barras 1D están contados.
«No estamos hablando solo de un nuevo código de barras», dijo Adriaan Buijs, gerente de cuentas clave, desarrollo de negocios de servicios de alimentos y relaciones con los clientes de GS1 Países Bajos. «Este es un llamado a la acción para ayudar a acelerar la economía circular, y está impulsado por empaques conectados».
La Gran Migración: De la 1D a la 2D
Para finales de 2027, GS1 espera que los minoristas de todo el mundo puedan escanear el nuevo código de barras 2D, en concreto, el código QR impulsado por GS1, que incorpora un enlace digital. Esto no es poca cosa. «Esto no es una ley», aclaró Buijs, «pero es un compromiso global. Está ocurriendo. Todos los días, nuevos miembros se están firmando». Entre los primeros en adoptarlo: Procter & Gamble, Unilever y una creciente lista de los principales minoristas. Y por una buena razón.
Un código minúsculo con un gran potencial
«Este no es un código QR promedio», dijo Bram Broeks, jefe de desarrollo comercial y relaciones con los clientes de GS1 Países Bajos, mientras guiaba a la audiencia a través de un ejemplo del mundo real de una granja lechera holandesa. «Este código lo vincula a detalles específicos sobre el biberón de leche que está sosteniendo: número de lote, fecha de vencimiento, incluso niveles de lactosa y proteína».
Impreso en la tapa de cada botella, este código de barras 2D no es solo para pagar. Es un punto de entrada a una historia más profunda, que incluye la trazabilidad, la sostenibilidad y la transparencia.
«Cinco granjas en los Países Bajos ya están utilizando este sistema», agregó Broeks. «Es nuestro primer paso hacia un etiquetado de alimentos más inteligente y decisiones alimentarias más inteligentes».
Sumérgete en la galaxia de Digital Link
Si el GS1 Digital Link suena complejo, es porque lo es, al menos bajo el capó. Pero Dominique Guinard, vicepresidente de innovación de Digimarc y uno de los arquitectos de la norma, hizo que la tecnología se sintiera tangible. «Hay varias capas», explicó. «Al principio, todo estaba en un documento de 500 páginas, nadie iba a leer eso. Así que ahora lo hemos dividido».
Desde la compresión de URL (fundamental para las etiquetas diminutas de la ropa) hasta las cadenas de resolución que encuentran los datos correctos en múltiples sistemas, Digital Link está diseñado para ser robusto y flexible. Aún más interesante, incluye un «mini protocolo» para que las aplicaciones puedan solicitar información específica como alérgenos o valores nutricionales directamente desde el enlace.
Aplicaciones inteligentes, impacto en el mundo real
Sarah Doery, jefa de producto, tecnología y datos de CEC-HQ (Connected Experience Consulting), mostró cómo las marcas ya están poniendo en práctica Digital Link, desde sencillas instrucciones de dosificación para el gel de baño recargable de Unilever hasta experiencias interactivas de realidad aumentada para una fragancia de edición limitada diseñada por IA de Lynx.
«Las marcas están viendo tasas de escaneo de hasta el 14% cuando hay un valor real para el consumidor», dijo Doery. «Eso es enorme, especialmente cuando estás vendiendo cientos de millones de unidades». ¿Un destacado? El uso de Enlaces Digitales serializados por parte de Patagonia para reducir el desperdicio de papel. «Redujeron cinco etiquetas colgantes a una, y ahorraron 77 toneladas de papel y 350 días de trabajo al año», señaló Guinard. «Además, agregaron información del DPP [Pasaporte Digital de Productos] sobre la procedencia y la sostenibilidad».
Acceso, transparencia y confianza
Pero Digital Link no se trata solo de compromiso, se trata de inclusión. La adopción por parte de Unilever del nuevo código AQR (Accessible QR), desarrollado con Zappar, ofrece un salvavidas a los consumidores con discapacidad visual. A través de aplicaciones como Microsoft Seeing AI o Be My Eyes, los usuarios pueden recibir descripciones de audio, listas de ingredientes e instrucciones, todo a distancia.
En un conmovedor video de demostración, la influencer Lucy Edwards, que se quedó ciega a los 17 años, escaneó un producto de Coleman’s y anunció alegremente: «Ahora puedo volver a disfrutar de la cocina». Sin embargo, un mayor acceso conlleva una mayor responsabilidad.
«Existe un riesgo real si una etiqueta enlaza con los datos equivocados», advirtió un miembro de la audiencia. «Se podrían amplificar los errores en toda la cadena de suministro».
El camino a seguir: pasaportes de productos digitales y más allá
Las próximas regulaciones del Pasaporte de Producto Digital (DPP) de Europa requerirán que las marcas compartan datos granulares, desde las emisiones vinculadas a las ubicaciones de las fábricas hasta los ingredientes, el abastecimiento y la eliminación al final de su vida útil. GS1 Digital Link ofrece un camino a seguir.
«Esto ya no es algo agradable de tener», enfatizó Doery. «Se trata de estar a prueba de futuro. Y las marcas que comiencen ahora tendrán una ventaja competitiva».
Los minoristas también están empezando a exigirlo. «Seven–Eleven en el sudeste asiático, Tesco en el Reino Unido, Woolworths en Australia, ya están escaneando QR en la caja», dijo. «Y una vez que unos pocos gigantes estadounidenses sigan su ejemplo, todos los demás tendrán que ponerse al día».
El panorama general
¿Confiarán los consumidores en lo que ven cuando escanean? Eso depende de las marcas. Pero al combinar la autenticación, las fuentes de datos verificadas y las aplicaciones inteligentes como Yuka (que otorga a los alimentos una puntuación de salud de 0 a 100), la visión de GS1 parece no solo factible, sino inevitable.
En palabras de Guinard: «Digital Link no se limita a escanear un producto. Se trata de hacer que cada producto sea un ciudadano digital, con un pasaporte, una voz y una historia que contar». PRISIONERO DE GUERRA
Fuente: Anne Marie Mohan
